Como ensinar às crianças a se alimentarem bem

Muitos de nós precisamos mudar os nossos hábitos alimentares para que as nossas crianças possam nos imitar, isso é importante. Sempre digo que as crianças costumam imitar os adultos com quem convivem e isso é uma grande verdade.

Desde o ventre das nossas mães somos alimentados saudavelmente. E para isso continuar precisamos aprender alguns bons hábitos alimentares. Quando nascemos, devemos receber o leite materno que dizem ter poderes quase mágicos, ou seja, é capaz de proteger a criança de infecções intestinais, gases e prisão de ventre além de auxiliar na digestão. Também fortalece o seu sistema imunológico e a protege contra alergias. Sem contar que o movimento feito pela boca do bebê ajuda na formação do palato e da mandíbula.

Recebemos nos primeiros meses de vida o alimento mais saudável que possamos imaginar.

Contudo, durante o nosso crescimento, as coisas tendem a mudar. Criamos hábitos alimentares nas crianças que não são saudáveis a saúde do corpo e da alma. Apressados com o tempo que não para de correr, damos qualquer coisa para a criança comer e parar de chorar, fazemos os seus desejos para que não fiquem de birra e acabamos acostumando mal as crianças a se alimentarem.

Muitos de nós precisamos mudar os nossos hábitos alimentares para que as nossas crianças possam nos imitar, isso é importante. Sempre digo que as crianças costumam imitar os adultos com quem convivem e isso é uma grande verdade.

O número de crianças obesas e com diabetes cresce assustadoramente a cada ano, e o maior causador dessas enfermidades é o mal hábito alimentar. Sim! A obesidade é uma doença crônica reconhecida pela Organização Mundial da Saúde.

Comidas enlatadas, biscoitos recheados, pipocas industrializadas, sanduíches e refrigerantes são o que as crianças mais gostam de comer, porém é preciso educá-las com uma alimentação saudável e que ajude a fortalecer o corpo e a mente. Para isso, os pais devem começar a mudar a alimentação de toda a família, inclusive as suas. A criança quando senta-se à mesa ela quer uma comida colorida e deliciosa e para isso temos muitas receitas boas na internet.

Podemos começar a educar a criança a se alimentar bem substituindo os biscoitos recheados e as guloseimas por frutas as mais diversas. As frutas são excelentes fontes de energia e ajudam as crianças no desenvolvimento cognitivo e fortalecem o organismo contra diversas doenças as quais estão sempre expostas quando brincam na areia da praia, no parquinho da escola ou na praça perto de casa.

Toda fruta é bem-vinda. Incentivar, aos poucos, a criança a substituir o biscoito recheado pela fruta não é tarefa fácil, pois exige uma educação alimentar cuidadosa, mas não é impossível.

O importante é não permitirmos que as crianças cresçam com maus hábitos alimentares, assim estaremos ajudando-as a comerem bem durante todas as fases da vida. O problema maior é quando essa criança já está mal-acostumada com uma alimentação que só prejudica o seu crescimento e desenvolvimento intelectual. Neste caso é preciso que busquemos ajuda de uma nutricionista para que a criança seja acompanhada por um profissional que possa substituir os alimentos prejudiciais à sua saúde por alimentos saudáveis.

Muitos pais ou professores podem alegar da dificuldade de se conseguir uma consulta com uma nutricionista pelo Sistema Único de Saúde – SUS e isso é verdade. Acredito que cada secretaria municipal de educação deveria ter uma nutricionista para acompanhar as crianças na escola observando o que trazem de casa para lanchar e até mesmo o que estão comendo nas escolas. Sim, porque muitas vezes o lanche da escola não é tão saudável o quanto parece.  Às vezes a sopa é gordurosa demais ou o cachorro-quente vem com muito óleo. Muitas crianças nem deveriam comer pães e nem macarrão na escola, o que não acontece.

Se não temos uma nutricionista na escola precisamos buscar no SUS algum médico que possa substitui-la e acompanhar o peso físico ideal da criança. Esse acompanhamento é fundamental para saber se ela está crescendo com saúde. A criança que não brinca, não corre, não pula e passa o dia sentada logo cedo se tornará uma sedentária. Isso é um grave problema, pois toda criança precisa correr até se cansar.

Quando a criança brinca que chega a ficar enfadada isso é bom para o seu corpo e para a sua mente. Significa que de um jeito ou de outro movimentou o seu corpo. Nos dias atuais, as crianças estão presas dentro das suas casas assustadas com a violência que toma o mundo depois dos muros e das grades. São crianças que não têm com quem brincar e muito menos espaço para correrem e pularem. Com isso, além de se alimentarem mal o sedentarismo acaba prejudicando o seu crescimento físico e intelectual.

Para incentivar a criança a se alimentar bem, os pais e professores devem colorir os seus pratos incentivando-as a comerem saladas com tomate, alface, pimentão, cebola, espinafre, repolho roxo, brócolis, pedaços de frutas e etc. Também acostumar sempre que possível a criança a comer verduras, tipo: cenoura, batatinha e chuchu. Além de oferecer às crianças já grandinhas castanhas de cajus e outras sementes que são deliciosas e fortalecem o organismo.

Toda comida preparada em casa e nas escolas para as crianças deve ser cuidadosamente servida à mesa. A lanchonete da escola também deve ter uma oferta diversificada de comidas saudáveis como sanduíches naturais e sucos de frutas.

Também faz-se necessário tirar o hábito da criança comer na sala assistindo televisão. Toda alimentação deve ser feita à mesa e se possível com toda a família reunida. Nada de levar o prato de comida para o quarto, para a sala ou para a varanda. Ensinar a criança a trocar, aos poucos, a colherzinha por um garfo também é importante. E sempre que levar a comida à boca mastigá-la com cuidado diversas vezes antes de engolir. Não permitir que a criança encha a colher de comida de forma a ficar com a boca cheia quase sem conseguir mastigar.

Nunca ter pressa para se alimentar. Evitar o hábito de comer tomando suco ou água também é importante para a boa digestão e absorção dos nutrientes por parte do organismo.

Se houver um espaço na escola para plantação de uma horta será muito bom para as crianças. Assim, elas terão contato com a terra e poderão plantar o que mais tarde comerão. As crianças tendem a ficar ansiosas para que as sementes cresçam rapidamente e possam ver os primeiros pés de alface, os primeiros tomates a brotarem e fazem a festa cheias de alegria ao saberem que produziram os seus próprios alimentos e que poderão comê-los no lanche da escola.

Também é possível fazer uma horta até mesmo em casa ou no apartamento. Basta separar um cantinho com um vaso grande, pegar um pouco de areia e plantar as hortaliças e verduras mais fáceis de serem cultivadas.

No lanche da tarde, ao invés de oferecer a criança um pedaço de bolo substituir por um picolé de fruta será muito bom. Se desejar levar a criança ao supermercado passar mais tempo próximo das seções de frutas e verduras. Mostrar para a criança a importância de cada uma delas para o seu crescimento mesmo que os pais entendam pouco dos benefícios das frutas basta dizer que elas são boas para fortalecer o corpo e a mente.

Quando se fala com as crianças que elas precisas crescer fortes e saudáveis todas elas acham isso bom, mas também é preciso dizer-lhes que para isso ocorrer elas precisam comer bem. E comer bem é substituir as guloseimas por frutas e verduras.

Aquelas famílias que gostam muito de comer carnes vermelhas todos os dias devem evitar que as crianças herdem esses hábitos. A carne vermelha traz malefícios ao corpo de todo ser humano ao longo dos tempos. Incentive a sua criança a se acostumar a comer peixe, aves e ovos. Evite coisas fritas e opte pelas assadas ou cozinhadas. Faça com que a hora da alimentação seja um grande momento do dia para a criança e crie horários fixos para as refeições. Isso educará o organismo da criança.

Procure alimentar o seu filho com boa comida sem gastar muito com isso.

A boa comida pode ser um prato de feijão com arroz acompanhado de uma boa salada. Muitas crianças estão tão acostumadas a comerem comidas enlatadas que não gostam de comer feijão. É preciso saber da importância do feijão para o organismo, pois é uma importante fonte de vitaminas além de colaborar para o bom funcionamento do sistema nervoso e da medula óssea.  Coloque sempre no prato do seu filho uma porção de feijão para três de arroz, é o recomendado pelos nutricionistas.

Não obrigue o seu filho a comer. Caso ele se negue a comer o prato de feijão com arroz não se desespere, mas também não ofereça outra comida para ele. Quando sentir verdadeiramente fome pedirá para comer qualquer coisa. Não devemos ceder a todos os quereres das crianças para não acostumá-las mal. Afinal, somos os responsáveis pelos seus desenvolvimentos físicos e mentais.

Falar de alimentação saudável para crianças no nosso país é uma tarefa bem difícil para mim que convivo com muitas que sequer têm o que comer em casa. Sequer têm uma geladeira onde guardar comida. Vivem do que encontram nos lixões dos restaurantes ou ganham de alguma pessoa bondosa. Também conheço o número de crianças desnutridas no nosso país e me assusto com ele todos os dias, pois também só tende a crescer.

Voltamos ao mapa da fome, infelizmente. Eu sei de tudo isso e não me esqueço um só minuto do quanto muitas crianças morrem vítimas da fome todos os dias no Brasil. Não estou sendo irrealista em nenhum momento. Eu mesma já senti fome e sei bem o que é acordar pela manhã cedo e não ter nada na mesa para comer.

Uma criança com fome vai comer a primeira coisa que lhe for dada. Seja o biscoito recheado ou seja a fruta. No meu entendimento, acredito que os nossos governantes deveriam criar restaurantes que servissem comida gratuita e saudável para todas as crianças em situação de rua ou que seus pais estivessem desempregados. Seria uma forma de aliviar a fome de todas elas. Quem sabe eu ainda veja isso um dia acontecer no meu país.

Sei que muitas crianças podem escolher o que comer, mas a maioria delas não tem nada para comer na hora do almoço e isso é uma coisa grave. As políticas públicas devem cuidar da alimentação das nossas crianças para que possam crescer fortes e saudáveis. Se antes eu falei de crianças obesas também me refiro aqui ao grande número de crianças desnutridas, principalmente, no nordeste do nosso país.

Educar uma criança com fome a se alimentar bem é impossível, mas educar uma criança que tem em casa uma despensa e geladeira cheia de comida a sua disposição faz-se necessário e urgente. São dessas crianças que estou falando e peço a sua atenção, caro leitor.

Muitas vezes, vi nas escolas por onde dei aulas crianças trazendo lanches de casa os mais prejudiciais à saúde, tais como: pão com queijo, doces, biscoitos recheados, refrigerantes e etc. Incentivar a criança a substituir a comida enlatada pela comida natural faz-se urgente. Sei que muitos pais não têm tempo para preparar uma boa panela de feijão e de arroz para o almoço, mas preparar uma sopa industrializada para a sua criança é um grande mal que você estará fazendo para ela.

Incentivemos as crianças a comerem bem comprando sempre alimentos saudáveis para as nossas casas. Eduquemos desde a tenra idade as crianças a perguntarem sobre quais benefícios essa ou aquela comida vai trazer para elas.

Estudemos sobre os alimentos. Não precisamos ficar experts ou fazermos um curso de nutrição, mas termos o cuidado de conversar com as nossas crianças sobre o bem que tal comida vai trazer-lhe é importante para incentivá-las a aprenderem a gostar de comer bem.

Comer bem não é encher a barriga e ficar pelos cantos. Comer bem é satisfazer-se com um prato colorido e saudável cheio de nutrientes.

Se possível, levar as crianças para a cozinha e pedir-lhes para ajudar a preparar a comida também faz muito bem para elas. Assim, vão aprendendo desde cedo a preparem os seus próprios alimentos.

Deixar que lavem as frutas e hortaliças, que guardem a comida na geladeira e que preparem receitas fáceis e saudáveis como o preparo de um sanduíche natural é uma forma de mostra-lhes que podem ser úteis no preparo da comida de casa. Nunca deixar, é claro, que a criança maneje facas ou tesouras pontiagudas e nem se aproxime do fogão, na cozinha. Que as crianças possam sentir-se confortáveis e seguras nesse cantinho da casa. E que a ajuda no preparo dos alimentos se torne um hábito.

Para ensinar as nossas crianças a se alimentarem bem, necessitamos, antes de tudo, de nos educarmos. Muitos adultos têm maus hábitos alimentares, principalmente, os que moram sozinhos. Os pais divorciados quando levarem os seus filhos para passarem o fim de semana com eles deverão rever as suas alimentações. Nada de comida improvisada ou comida de restaurante barato. Nada de refrigerantes ou guloseimas.

Muita gente adulta costuma dizer “o que não mata engorda” e isso é verdade. Tanto é que as nossas crianças estão obesas devido esses alimentos sem cuidados que estão comendo a toda hora. Tem criança que basta ir à despensa de casa ou abrir a geladeira para ter acesso as mais deliciosas guloseimas. Nunca procuram por uma fruta para lanchar, comem várias vezes durante o dia. O que é pior, comem sem sentir fome, apenas pelo hábito de comer ou para matar a ansiedade que é um problema a ser discutido por nós noutro momento.

A criança obesa sofre bullying na escola e fora dela. Sente-se sozinha com a sua enorme barriga nas rodas de brincadeiras com os amigos, logo cansa e não consegue brincar como queria. Ela não consegue imaginar que um dos grandes problemas da sua gordura é o mal hábito alimentar.

Achamos bonitinho as crianças com dobrinhas nos braços e nas pernas, queremos abraçá-las fortemente porque são fofinhas e lindas, mas atentemos para o peso ideal de uma criancinha de apenas um ou dois anos de idade. Às vezes essas dobrinhas são sinais de alerta para uma futura obesidade.

Para terminar esta reflexão, ratifico que a alimentação é importantíssima para o bom crescimento físico e mental da criança e quanto mais nutrientes melhor! Entre os nutrientes mais importantes nessa fase estão o zinco, os carboidratos, o cálcio, as proteínas, as vitaminas em geral.

Substitua o refrigerante do seu filho por um delicioso suco de frutas. Mostre à criança o quanto comer bem vai fazer dela um adulto inteligente, forte e corajoso.

Inventamos todos os dias máquinas capazes de imitar as emoções humanas, mas ainda não descobrimos uma solução para a fome. Essa fome que enfraquece o corpo e mata milhões de crianças no mundo inteiro, principalmente no continente africano. É triste ver uma criança pedindo um pão nos semáforos das grandes avenidas das cidades. É triste quando vemos os pais com os filhos nos braços de casa em casa pedindo um pouco de comida. Porém, essa cena tem crescido nos últimos anos. Leia mais!

Autora: Rosângela Trajano

Edição: Alex Rosset